第1365期-華盛頓特區史密斯博物館群 觀後感

我是77年次的陳政昇，臺北的土木技師，30歲那天辭掉工作，獨自跑去海外，花了30幾萬環球旅行180天，今次來分享我在華盛頓逛史密斯博物館群的故事，希望在疫情期間讓大家仍能認識這個世界。

華盛頓哥倫比亞特區

華盛頓哥倫比亞特區，其實不屬於美國任何一州。它是卡在馬里蘭州和伊利諾州中間一塊小小的地方，以面積來說才177平方公里，台北市都比該特區大1.5倍以上；但就是這麼小小一塊地方，集合了白宮、國會大廈、林肯紀念館、獨立紀念碑...象徵美國重要政治形象的建築物，基本上跟美國發展歷史有關的事物都會看得到，所以要理解這個不過200年的美國，為何如此偉大？華盛頓哥倫比亞特區，是必不可少的行程。

我在這邊住了約10天，住在馬里蘭州側捷運站最後一站的地方，40分鐘一趟的地鐵，來回一趟約12美金，不同時段不同價錢。美國的消費，對台灣人來說是真的很貴，但華盛頓特區的捷運卻是相對最乾淨的，其他費城和紐約的地鐵，都不知道為什麼會有尿騷味，垃圾也很多。

華盛頓史密斯博物館群

來到華盛頓哥倫比亞特區，一定會逛的就是『華盛頓史密斯博物館群』，它是目前世界上最大的博物館群。『史密斯學會』名下有很多座博物館，目前已擴充至20家，其中有17處位於首都華盛頓特區，例如美國國家航空航天博物館、美國國立自然歷史博物館、史密斯美國藝術博物館等。且特區內所有的博物館大都是免費的，每年總參觀人數約在2,500-3,000萬人次以上，可讓人們在亳無負擔下認識人類文明的發展與歷史演變。

史密斯又是誰呢？

要談『史密斯學會』的誕生，就要談到一位未曾踏上美國土地的英國人『詹姆斯史密斯(James Smithson)，簡稱史密斯』的一份遺囑。史密斯22歲時就是英國皇家學會會員，主要研究是化學，現今化學中矽酸鹽就是他首創。為什麼他會把遺產捐贈美國的真相，確實原因已很難釐清，因為書信在1865年的大火中被燒毀了。

史密斯先生，1829年去世，享年60餘歲，因為他沒有子嗣，便將遺產留給自己的姪子，總計10,4960枚英國金幣，在當時是一筆大錢。而史密斯先生的姪子也沒有子嗣，最後依照史密斯先生遺願，將這筆錢交給美國政府，期望讓人類知識增長並傳播知識，在科技、藝術、公共教育等領域，讓全人類分享。

當時美國總統安德魯·傑克遜，派人把錢成立一個信託基金，結果因投資操作不當，把錢虧光了；所幸後來續任的亞當斯總統，下令把這筆錢補上，並撥付土地，延續史密斯先生遺願的精神，用在華盛頓特區建立一個以「史密斯學會」命名的機構。1846年，史密斯學會成立，開始建立博物館，迄今已是世界上最佳的博物館群了，成就了世界博物館發展史上的一段佳話。

怎麼逛華盛頓史密斯博物館群?

華盛頓史密斯博物館群，在華盛頓特區就有17座(包含動物園)，要認真逛，可以走半年以上；如果時間有限，個人推薦先從美國國家航空航天博物館、美國國家歷史博物館、美國國立自然歷史博物館這三座開始逛，一天逛一個，就可以看很久，可以看到美國社會、政治、文化、科學、藝術和軍事有關的展品，像萊特兄弟當初研究的飛機、1812年戰爭期間的星條旗、林肯的帽子、歷任美國總統與家庭...等，都是看點。有時間再去一些自己可能有興趣的博物館，像我自己逛最新的國立『非裔美國人歷史文化博物館』時，還碰到烏龍的火警事件，後來只是虛驚一場，反而是我自己旅行中一段有趣的回憶。

最後想請問大家一個問題：你會想用什麼方式，把自己的成就留給這個世界？歡迎大家思考。

1365-6-11