我是77年次的陳政昇,臺北的土木技師,30歲那天辭掉工作,獨自跑去海外花了30幾萬環球旅行180天,今年來分享我在南美讀到的幾段歷史,希望在疫情期間,讓大家仍能認識這個世界。

南美的歷史,跟全世界很多被殖民過的國家類似,一開始有很多在地原住民。當時全美洲原本有印度安人,包括3,300萬印加人、3,000萬阿茲特克人,大概有7,300萬人。後來殖民者來美洲,一切要從大航海時代開始,1500年代哥倫布發現新大陸,歐洲人來到美洲,從北美洲到南美洲都有。

當初,為什麼歐洲人會想來新世界呢?一開始是想找絲路,跟當時中國宋朝、明朝做生意,繞過運費都算很貴的阿拉伯帝國,後來發現自己根本找錯地方,不過也沒關係,新世界也有很多資源,特別是南美洲,有許多礦物資源,如白銀、銅、錫、鋅、鉛、鋁、硝石等等,擁有這些稀有礦物,讓南美發展非常快速。

以當時來說,西班牙和葡萄牙的艦隊比較強大,因爲雙牙本身不產白銀,當時是以白銀為本位,所以為了跟中國做生意,決定出海,尋找任何能賺錢的商品,所以雙牙也是在全世界找商品來賺白銀。他們後來在美洲大陸發現玉米、馬鈴薯、地瓜等作物,帶回歐亞大陸之後,進而,上修各國人口的上限,巧克力、糖、咖啡等等,影響所有人的飲食習慣,橡膠更是重要的戰略物資,不然不會有18世紀的工業革命;然而,這些歐洲人身上的病菌,卻造成95%的印地安人,因為天花、鼠疫和瘧疾等而死亡,死到剩400萬餘人,也讓西班牙佔領他們的土地和礦物,當然也帶來了新的東西進入南美,再加上這些印地安文明,沒有適當地留下文字傳承文化的歷史,所以,殖民者的文化和歷史,慢慢地變取代了南美的歷史。

1494年,歐洲教皇為了解決葡萄牙與西班牙雙牙的爭議,畫上一條「教皇子午線」,該線以西,新發現的土地由歸西班牙所有;以東的土地歸葡萄牙所有。這兩帝國殖民的方式,也不一樣,之後,西班牙殖民這邊分裂成很多小國家,但都講西班牙語;葡萄牙殖民的這一大塊叫做巴西,講葡萄牙語,佔了1/3約南美。此外,還有幾個講其他語言如法語的國家。

後來,雙牙的強權勢力衰退,西班牙無敵艦隊,在1588年,被英國海戰打敗,英格蘭則成為海上強權,開啟了伊莉莎白一世的盛世。但,西班牙和葡萄牙對南美的影響仍然很大。

如果以歷史的角度來看,南美最重要的就是兩條特別歷史線吧,這兩條線,幾乎可以貫穿南美洲幾個比較重要的歷史事件,第一條是白銀線、第二條是毒梟線。

第一條 白銀線

西班牙持續在南美洲找資源,主要都是為了賺錢換白銀,後來真的就在玻利維亞這個國家找到白銀,當初銀礦產量,大概是明朝年GDP的千萬倍,這些白銀絕對足以買下全世界,西班牙人便開始買來大量中國人和非洲黑奴,拼命挖礦,運到現在秘魯的阿里奇帕、利馬出海,但,船出海是在太平洋不是大西洋,看看地圖,巴拿馬只有8公里寬,可以把太平洋船上的白銀,弄上岸後,搬往大西洋出海到歐洲,結果還找不到比較適合的駝獸,只有羊駝Lima,俗稱草泥馬。在之前南美洲只有草泥馬,瘦弱的草泥馬根本不能拉車,只有載重25公斤,所以西班牙人,把馬、牛、驢、鐵器等等,運來南美洲搬運重物,所以說,在大航海之前,南美連輪子都沒有,印地安人騎馬射箭這件事,其實也是很後期的事情了。

白銀等物質運到大西洋之後,還沒完,那邊就是接近赤道的加勒比海與一堆海島國家,主要的物資會送到古巴哈瓦那,之後再運到西班牙,中途一定會有各種阻礙,特別是海盜,不然不會有什麼加勒比海盜的電影可以看了。

第二條 毒梟線

玻利維亞,是位在南美正中間之安地斯山脈區,海拔3,000多的高山國,這種高度,不少人會有高山症的問題,在地人解決高山症的問題,是嚼古柯葉,我覺得就跟台灣的苦茶差不多。古柯葉經過提煉,可以變成古柯鹼,就是影集<毒梟>中,看到的在亞馬遜雨林中的製毒的過程,然後北上從哥倫比亞飛機飛出海,空投到古巴,古巴的船,拿到毒品後,送進美國邁阿密販毒;或是走陸路,運到墨西哥進美國德州,這一連串的毒梟故事,影響近50年,中南美與美國的關係。

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亞馬遜河區裡面的奇怪植物

 

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秘魯利馬的殖民式建築

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