今年的九月份，老天爺給台灣寶島開了個天大的玩笑，本來預估不會進到台灣的颱風，卻一一都進來了，不只進來，停留時間還特別長，且帶來豐沛的雨量，造成全台灣農業及公路交通慘重的損害，其中尤以后豐大橋斷橋造成人命傷亡最為震撼民心。
造成橋梁產生危險的因素很多，諸如施工品質不良、卡車違規超載、盜採砂石造成橋基裸露及管理單位疏於維修等，但以近十年來斷橋事件而言，河川砂石不當的開採，是為造成這幾次斷橋事件元凶之一。
台灣近2、30年工程建設蓬勃發展，建設工程所用材料又以鋼筋混凝土佔絕大部份，而混凝土材料中又以砂、石子佔百分之90以上。在30年前，台灣因為建設尚未如此熱絡，因而河川砂石經年累月之堆積，常造成河床高於兩旁岸邊土地，當洪水來臨時，大量洪水由於宣洩不及，衝破堤防，造成兩岸生命及財產的損失。而在當時建造的橋梁，以工程司之設計理念，就是考慮河流沖刷年速率再加深幾公尺，做為設計準則。以當時的工程技術、建設經費而言，工程司的考量不能說不合適，因當年河川砂石的用量是不大於淤積量。
隨著時間轉變，當建設大量進行時，河川砂石的用量已超過大自然的供應量，且因本省地形特殊，山高水流急，為了多儲存水量以供民生之用，於是在河川上游建築水庫或攔砂埧，截流洪、雨水，本來河川未築水庫前，砂石會由上游源源不絕的供應；同時砂石的開採，採全斷面有計劃的平均疏濬，所以河床面不會下降的那麼快。偏偏台灣的砂石開採商人，開採砂石的方式，均未採用疏濬單位所擬平均斷面疏濬法，而是採用『挖大海』的方式進行，就是在一個地點，往下深挖約10~20公尺，使之形成像『大海』一樣，既廣闊又深邃的形狀。為什麼要這樣開採？商人說這樣較快速、成本低；若依平均斷面疏濬，則成本要高很多，何況他日洪水來時，上游之砂石，由水力帶動自然會填平。
合法開挖尚且如此，盜採者更不用談了，而河床之高度，就在合法疏濬及盜採交互侵蝕下逐漸降低，加上上游砂石來源，被攔砂埧或水庫截斷，無法輸送來填補採砂石所遺留之「大海」，因此上游之河床被繼續刷深，時日一久，則原本埋在河床中的橋梁基礎及基樁，便逐漸裸露於水中(或空氣中)。當河床逐漸降低，且保護措施又未積極進行時，那麼下次颱風，一旦帶來大量洪水沖刷下，橋墩基礎頓時失去支撐而傾潰，上部結構緊跟著斷裂或倒塌。
綜上所述，今天造成台灣各地橋梁漸變為危橋之元凶，首推不當的砂石開採(含盜採)，政府如果不設法全力遏止改善，則再好的橋梁設計，也將事倍功半；至於因河川砂石不當開採(含盜採)，造成河床下降後，橋梁維護機關未及時採取適當保護措施，也是變本加厲的原因之一。總之，正本清源之計，還是要遏止不當砂石之開採，才能有效保護橋梁之安全，才不致於每次颱風或豪雨時，浪費大批人力去做救急治標之封橋工作。
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