日前，國際無障礙聯盟一行人，深受臺灣風土人情所吸引，滿懷期待與憧憬地來台旅遊，以體驗我們無障礙環境之建構情形。可惜寶島台灣展現的並不是那ㄧ道最美的風景線，而是「行有礙、通無暢，處處是障礙、處處是危機」的無障礙環境。
期間，他們隨機地走過幾個與民眾日常生活息息相關的空間，包括鄰里公園、騎樓、人行道以及迪化街等購物地點，結果卻令人大失所望，並怨聲載道，讓陪同人員尷尬不已、不知所措。諸如：大部分騎樓存在明顯的高低差以及階梯；人行道上遍布車輛、電箱、人孔蓋等阻礙設施；公園入口車阻或欄杆林立；路緣斜坡過於陡峭或開口狹窄等，不一而足。更令人難以置信的是，身心障礙者至迪化街購物時，輪椅族被迫只能走在車道上與汽、機車爭道，不但寸步難行且險象環生。
從國際無障礙聯盟一行人，臉上落寞、不悅、甚至於驚恐的表情，事實上已說明了一切。會後他們雖然不想多說，但已充分釋放出其無法想像；並無法理解『首善之區的台北市，何以仍存在如此不友善甚至於已落後的無障礙設施』呢？光基本通行的呈現，即如此的不堪，更遑論日常活動細節所需的各項無障礙設施？單純的無障礙硬體基礎設施就做不好了，軟體的無障礙建設就可窺見一斑了。
如此之景象，經過他們轉述或播送至全世界，任誰也無法苟同『台灣是一個重視弱勢人權的國度』；任誰也無法同意『台灣是一個福址社會完善的國家』。除了重創台灣友善城市、人居環境的形象外，更為政府多年來努力建構的無障礙環境，給了一次極為難堪且無奈的考驗。
何以友善社會的台灣，如此令人失望呢？當歐美以及日本等重視身心障礙者人權的國家，已採用「通用設計」的理念，建構其無障礙環境，而我們仍停留在滿足「建築物無障礙設施設計規範」的基準，並斤斤計較尺寸時，兩相對照，高下立判，也不難發現其癥結所在。換言之，他們的無障礙環境，是基於對人的尊重與實際需求，所設置的溫馨與體貼設施；而我們的無障礙，卻是基於法令要求，而不得不做的『生硬與應付的建設』。
自聯合國宣佈1981年為「國際殘障年」以來，提出「完全參與、機會均等」的宗旨，期能為身心障礙者建立一個可全面參與社會活動的生活空間以來，無障礙環境的建構，便普受歐、美、日等先進國家，所重視並積極推動各項政策。因此，無障礙環境的建構，不僅是一個地方政府的內政問題，更是國際人權指標、友善城市、以及福祉社會等國家形象的重要評斷依據。
因此，從「福祉社會」、「公民平等權」以及「身心障礙者權益保障法」等觀點，我們對於無障礙環境建構，所作的努力與成果不但不夠，更已有嚴重剝奪其公平使用公共設施、以及接近大自然機會的疑慮；甚至迫使其無處可去或害怕出門，進而衍生『足不出戶、自卑、自閉以及憂鬱』等家庭與社會問題。所以，還給行動不便者，一個「行的自由與安全」，將是台灣在邁入二十一世紀後，以及在面對人口老化、社福政策、以及提昇整體競爭力、與擠身先進國家之林，亟待努力的課題、與必須嚴肅面對的挑戰。
本報在此呼籲，內政部以及各目的事業主管機關，「實現福祉社會，應從無障礙環境作起；若連基礎的無障礙環境都作不好，則無須侈言福祉社會」。此外，除大學建築及室內設計外，土木相關科系亦應開設無障礙設計或通用設計等課程，從教育上扎根，同時師法歐美日等先進國家的作法。相信必須如此、也唯有如此，才能期待美麗的寶島台灣，有朝一日，真正達到「行無礙、處處無障礙」的宜居友善城市之理想。
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