從去年(2019年)9月開始延燒的澳洲森林野火，蔓延速度十分驚人，至今已焚毀逾17萬平方公里，相當於4.7個台灣國土面積，約2,500棟房屋被摧毀，包含8位消防員在內，共34人喪生。據澳洲保育團體統計，至少有10億隻野生動物葬身火海，新聞畫面滿身燒傷向人討水喝的無尾熊，令人不捨。無法控制且越演越烈的火勢，不僅造成嚴重的空汙霾害與生命財產損失，對於自然環境與野生動物的存續，也造成了毀滅性的生態浩劫。澳洲首都坎培拉，面臨了自2003年以來，最嚴重的森林大火威脅，當局甚至於今年1月31日宣布進入緊急狀態。

澳洲每年都會發生頻繁的森林大火，為何這次的野火災情卻頻傳且難以平息？對整個澳洲大陸來說，森林大火是生態系統中正常的一部分。然而，氣候變遷正加劇影響所有的極端天氣。2019年全年澳洲降雨量僅有277mm，是長期年平均降雨量465mm的60%，更打破1902年創下的314.5mm的降雨量最低紀錄。於此同時，氣溫也變得愈來愈炎熱，澳洲去年12月17日全國均溫達攝氏40.9度，隨即隔天就高達41.9度，連續二天創下澳洲史上單日最高均溫紀錄。創紀錄的乾旱與高溫，加上暖冬效應，使得大地、植被極為乾燥，為火場提供了豐沛的「燃料」，以致澳洲5個月前發生的零星山火，逐漸失控，火苗隨著強風在全國蜿蜒燃燒，演變成目前的世紀噩夢。

澳洲東南部3座主要城市，雪梨、墨爾本和首都坎培拉，全被濃厚的煙霾籠罩，列入全球空氣汙染最嚴重的城市。此外，煙霧也向南飄散，嚴重影響1,600公里外的紐西蘭，對其造成嚴重的空污問題，使得山頂積雪「明顯變暗」，甚至大量燃燒過後的煙屑灰燼，進入海洋被沖上岸，將金色海岸染成黑色沙灘。

「美國國家航空暨太空總署」（NASA）近日表示，澳洲野火延燒超過5個月，產生驚人的大量煙霧，不僅已飄散至遙遠的南美洲，更恐即將繞行地球一圈。另外，高溫火場散發的濃煙及高溫，升空後還可能冷凝結成火積雲（Pyro-cumulonimbus Clouds），讓煙霧進入平流層，飄行數千英里之遠，影響全球大氣環境，同時閃電活動也會更加頻繁，引發更多野火，導致災情陷入惡性循環。

至於台灣，根據「台灣氣候變遷科學報告2017」推估，台灣全年氣溫，百年來已上升約攝氏1.3度，且近10年增溫有加速趨勢，而本世紀末，將可能增溫超過攝氏3度，未來的極端高溫，每年可能超過100天。2019年的強烈颱風，多從台灣南北擦邊而過，除了淹水外，並未產生重大災情。因此，在總統大選期間，兩黨之總統候選人，均未對氣候暖化提出因應對策，實在可惜。

隨著逐年加劇的暖化衝擊，面對氣候危機，野火、乾旱、高溫、洪水、颶風、颱風等，極端氣候頻率，愈來愈高。這些天災，對海島型的台灣，更是現在進行式；唯有積極進行改變，節能減碳，朝向低碳綠色經濟，才能緩解氣候變遷。

總之，面對極端氣候引致的天災地變將成為常態之現況，台灣除了應力行節能減碳政策之外，本報嚴肅呼籲，政府應以澳洲大火為殷鑑，平時即應著手建立完善防災資訊，加強民眾對氣候變遷的教育宣導；相關部門更應以戒慎恐懼的態度，面對今年梅雨、高溫、颱風等極端天氣的考驗，做好充分準備，以減少災害損失。

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